MCM College: Hallowe’en, Ghosts and Gothic
Colégio MCM: Dia das Bruxas, fantasmas e gótico
On Wednesday evening, 30th October, 2024, MCM College Affiliate, Prof. Nick Groom (DENG-FAH) presented a spook-filled a workshop of all things wicked and scary: Hallowe’en, Ghosts and Gothic.
Prof. Groom began the workshop with a lively introduction of different representations of Halloween figures: ‘Goth culture’ – black robes, lips and finger nails, gothic texts like Dracula and Frankenstein, just to name but a few. However, Prof. Groom soon had the audience clutching the edge of their seats as he vividly created a dark medieval setting with a short story. The audience could feel a chilling sensation of gothica running down their spines. Prof. Groom used his voice to create a scary effect of an elderly character with a gravelly voice, pausing for dramatic effect, then suddenly speeding up to build tension, and finally, the ending told quietly – in a whisper.
As Prof. Groom wandered around the room, donned in a leather coat with a myriad of protruding squeamish human-like faces: a stark reminder of torment from the depths of purgatory, he explained that although vampires were alluring, and zombies were repulsive, however, both figures titillate our fear of cannibalism. He added that vampires were often glamorize as predators, whereas those humans were victims of prey for zombies. Since both characters call into question the relationship between the ordinary and the extraordinary, Prof. Groom pointed out that vampires were exceptional, privileged creatures of superhuman strength and hyper-acute senses, in the grip of an inscrutable and painful secret, whereas the zombie were rather like helpless victims suffering from incurable diseases—themes of many Hollywood films.
In the final part of the workshop, Prof. Groom explained that Halloween dated back to Celtic tradition of wearing costumes. Today, it is a fun and ‘spooky holiday’ among many cultures. It is a great way to carry on the tradition by going to a costume party, trick-or-treat with friends, or simply just stay at home and watch scary movies. Halloween is indeed the perfect occasion to re-learn about the origins of the holiday’s superstitions.
Na quarta-feira à noite, 30 de outubro de 2024, o Professor Nick Groom (DENG-FAH), afiliado da MCM College, apresentou um workshop repleto de sustos sobre tudo o que é perverso e assustador: Dia das Bruxas, Fantasmas e Gótico.
O Prof. Groom iniciou o workshop com uma introdução animada das diferentes representações das figuras do Halloween: A “cultura gótica” – vestes negras, lábios e unhas, textos góticos como Drácula e Frankenstein, só para citar alguns. No entanto, o Prof. Groom não tardou a deixar o público agarrado à ponta dos seus assentos, ao criar vividamente um cenário medieval sombrio com um conto. O Prof. Groom usou a sua voz para criar um efeito assustador de uma personagem idosa com uma voz grave, fazendo pausas para um efeito dramático, acelerando depois o ritmo da história para aumentar lentamente a tensão e, finalmente, o final contado calmamente – num sussurro.
Enquanto o Prof. Groom deambulava pela sala, vestido dum casaco de cabedal com uma miríade de rostos humanos esganiçados e salientes: uma recordação gritante do tormento das profundezas do purgatório, explicou que, embora os vampiros fossem sedutores e os zombies repulsivos, ambas as figuras estimulam o nosso medo do canibalismo. Acrescentou que os vampiros eram frequentemente glamourizados como predadores, enquanto os humanos eram vítimas de presas para os zombies. Uma vez que ambas as personagens põem em causa a relação entre o ordinário e o extraordinário, o Prof. Groom salientou que os vampiros eram excepcionais, criaturas privilegiadas de força sobre-humana e sentidos hiper-agudos, nas garras de um segredo inescrutável e doloroso, enquanto os zombies eram mais como vítimas indefesas que sofrem de doenças incuráveis – temas de muitos filmes de Hollywood.
Na parte final do seminário, o Prof. Groom explicou que o Halloween remonta à tradição celta de usar disfarces. Atualmente, é um feriado divertido e “assustador” em muitas culturas. É uma óptima maneira de manter a tradição, indo a uma festa de máscaras, fazendo doces ou travessuras com os amigos, ou simplesmente ficando em casa e vendo filmes de terror. O Halloween é, de facto, a ocasião perfeita para reaprender as origens das superstições deste feriado.